Na twintig jaar het contact met zijn aan borderline lijdende moeder tot een minimum te hebben beperkt, wordt filmmaker Allard Detiger gebeld door de politie. Het huis van moeder is totaal verwaarloosd, buren klagen en professionele hulp is per direct noodzakelijk. Allard neemt zo goed als hij kan de verantwoordelijkheid van de zorg voor zijn moeder op zich maar raakt hierdoor steeds meer verstrikt in ruzies en de trauma's uit zijn jeugd. Naarmate zijn moeders toestand verslechtert, vervagen de harde lijnen die Allard bewust tussen hen had opgebouwd. Hij vervalt hierdoor in oude patronen en wordt gedwongen kritisch naar zichzelf te kijken. Hij probeert om tot acceptatie en liefde voor zijn moeder te komen en te voorkomen dat hij zijn verleden doorgeeft aan zijn jonge dochter.

Puinhoop, gefilmd over een periode van meer dan tien jaar, is een intieme documentaire over de worsteling van een kind om onafhankelijk te zijn van een ouder die hem niet wil loslaten.